19th Empty Bowl Dinner

今晚跟着我的同事卡森医生去了一个叫空碗晚餐的活动。

这个活动是卡森医生生活的社区每年感恩节前夕举办的活动。参加活动的人需要购买晚餐券，餐费捐献给救助饥饿的机构。卡森医生每年都会买很多张餐券，既当作做好事，又可以分发给同事们大家一起去吃晚餐。这是一个犹太人社区，所以活动在一个犹太教堂里面举行。我以前从来没有进过犹太教堂，和基督教堂比起来，这家犹太教堂的建筑风格可以说是非常简约现代。虽说是慈善晚餐，但食物却相当丰盛。主角是由社区里面很多有名的餐馆免费赞助的各色招牌汤，配加各种甜点和饮料。各种番茄汤、南瓜汤、印度汤、中国酸辣汤、火鸡汤，等等等。美国的汤很多里面都有很多料，是可以当饭吃的。我试了差不多八九种汤，还就着汤吃了两块面包，吃到肚皮弹进弹出。大厅里面是几十张大圆桌，大家随便就坐。因为都是一个社区的，很多人都认识，有的人是同去一个教堂，有的人参加同一个读书会，有的人是同一个志愿者组织的。晚餐期间还有很多人背着大麻袋把自己家烤的面包分发给大家。在步入吃饭的大厅之前，会首先经过另外一个厅，里面有各式各样当地学校小朋友们自己做的陶碗，每个人凭票可以选一只碗。这只空碗意在提醒人们今晚大家喝汤的时候，在城市里很多家庭正在忍受着饥饿。

这样的社区活动对我来说很新鲜。因为在中国我从来没有经历过这样由一个社区组织起来的活动。在这样一个社区里大家通过各种各样的文化活动结识，从而成为朋友，一起做好事，一起分享生活，这样的感觉很幸福啊。而且我发现很多美国成家立业的中产阶级都很喜欢参加各种慈善活动。这些慈善活动不仅仅是传统意义上的直接去做一件好事或者参加一个志愿者活动，而同时把它变成了一种社交、一种娱乐、一种生活方式。美国有很多民间的慈善组织，定期会举行很多有意思的活动，而把参加活动的报名费用于帮助有需要的人。这就会吸引更多的人参与其中。

医院以外，还有很多有意思的事情，慢慢在美国生活下来，深入到生活的社区里面，会发现越来越多的人情味，这是以前住院医一个人生活的时候感受不到的。

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